Le principe du festival est simple : le parc dessiné par Jacques Wirtz comporte 26 parcelles entourées de haies de hêtre et de charme, d'environ 240 mètres carrés chacune. Depuis 1992, le parc du château de Chaumont accueille des créations de jardins contemporains.
Les jardins du Festival de Chaumont-sur-Loire, qui se tient chaque année de mai à octobre, sont sélectionnés à l'issue d'un concours international : plusieurs centaines de projets venus du monde entier.
Les meilleurs projets, qui constituent un panorama étonnant de l'état de la création paysagère dans le monde, sont réalisés. Prototypes des jardins de demain, à la fois ludiques et merveilleux, ils sont aussi une inépuisable mine d'idées accessibles à tous et adaptables par chacun.