Originaire d’Amérique Centrale et du Mexique, le Figuier de Barbarie est une plante grasse, caractérisée par des tiges en forme de raquettes épaisses, elliptiques, surmontées au printemps de belles fleurs jaune vif auxquelles succèdent des fruits ovoïdes vert jaunâtre, parfois teintés de rouge
C'est une plante arborescente qui peut atteindre de 3 à 5 mètres de haut. Son organisation en cladodes, couramment appelés « raquettes », est particulière. Les cladodes sont des tiges modifiées de forme aplatie, de 30 à 40 cm de long sur 15 à 25 cm de large et de 1,5 à 3 cm d'épaisseur. Unis les uns aux autres, ils tendent à former des branches. Ceux de la base se lignifient pour former au-delà de la quatrième année de croissance un véritable tronc.
Le figuier de Barbarie est bien adapté aux climats chauds et secs, voire même désertiques. Il supporte les gelées de quelques degrés et vient dans tous les sols à condition qu’ils ne soient pas humides.
Le fruit a un goût agréable, il est très sain et très rafraîchissant pendant la saison estivale et pour consommer les fruits, il est faut les priver de leurs aiguillons, on les brasse dans l’eau puis on retire l’écorce qui est parsemée de petits poils.

Voici donc quelques variétés de figuier de Barbarie
Mexican : gros fruit vert clair à pulpe blanche
Corfu : fruit assez gros, vert clair à pulpe blanche
Guayacuil : fruit moyen vert clair à pulpe blanche
Fusicaulis : fruit très gros, vert jaune à pulpe blanche
Morado : fruit assez gros, vert clair à pulpe blanche
Algerian : fruit moyen entièrement rouge
Gymnocarpa : gros fruit entièrement jaune
Fusicaulis van Heerden : fruit assez gros, vert jaune à pulpe jaune.
Roly-Poly : petit fruit rougeâtre
Muscatel : fruit très gros, vert clair à pulpe blanche.
Signal : fruit assez gros entièrement rouge,